科技論文寫作就像說故事 Technical Writing as Storytelling

演講摘寫

講題：科技論文寫作就像說故事 Technical Writing as Storytelling  講員：Richard Tsuyuki (Senior Principal Engineer / Orbital Sciences Corporation) 時間：2013年3月8日 地點：博雅教學館405

不管是洞穴裡的原始人，或最新好萊塢電影的觀眾，幾乎每個人都喜愛好故事。人們喜歡故事，但這和科技寫作有什麼關係呢？大部分的人可能認為科技寫作有些無聊，充滿了數字、事實和枯燥的資訊，對作者而言或許有趣，但對其他人來說便非如此。很少人會把說故事這門藝術跟科學或工程聯想在一起，然而事實上，我們對故事的陶醉深植於人類大腦接收和處理資訊的方式。從敘事的觀點來思考你的研究，不僅使你的作品易於了解且更具說服力，還能對讀者產生更大的影響。 Tsuyuki老師以兩種不同方式的自我介紹為例，第一種是重點條列式的生平自述，雖然簡潔易記，但卻很難引起讀者的興趣。另一種則是用說故事的方式介紹其生平，不僅生動有趣，簡明交代一生的來龍去脈，還能引起讀者的共鳴，搭配圖片更有畫龍點睛的效果。前者就是一般科技寫作的常見形式，後者則是這場演講的重點──善用故事包裝你的論文。 故事的起源與歷史  據信早在文字發明以前，遠古時代就已有故事的存在。約三萬多年前的洞穴壁畫，更證明了故事的重要性。這些壁畫發揮了故事的許多功能：傳遞資訊、保存文化、團結社群等。從神話、寓言、古希臘史詩、宗教故事，到現今的通俗文學、小說、電視、電影，故事在世界的各個角落一直是人類文化很重要的一部分。 說故事的神經科學 神經科學家Antonio Damasio在2000年的一本著作中認為：「人類的意識起源於大腦獲得說故事的能力。」心理學家Dan McAdams也指出「人類天生就會說故事」，「說故事似乎是向他人表達自我與內在世界的基本方式」。這些研究顯示說故事是跨越時空和文化的普遍人類活動，跨文化研究也發現人類故事有共同的主題(theme)，這其實與大腦的演化、人腦如何處理情緒及同理心有關。研究人員相信，故事對心靈的作用揭露了人類如何處理資訊與接受新想法的奧秘。這正是當你撰寫科技論文時所做的事──你希望讀者能處理你所提供的資訊，進而接受你的嶄新觀念。 　　 為什麼說故事會是溝通和傳達資訊的強效方法？關鍵在於人腦處理科學研究事實的資訊時，只會用到左腦，但若以故事將這些資訊串連起來，連右腦也會用到。易言之，故事有助於人類同時運用左腦和右腦，還能將零散的資訊整理出一個架構，幫助我們理解並記憶這些訊息。 科技寫作之目的與重要性 科技論文一般有兩種目的：傳遞訊息和說服。前者與探索觀念、提供資訊、解決問題有關，後者則是為了評估選項、為特定的行動辯護、在立場不同的兩造間協調。無論是告知或說服，聽眾或觀眾總是不可或缺；不管我們為了什麼目的寫作，最終還是需要讀者才有意義。 為什麼科技寫作如此重要？科學家或工程師的研究增加了整體的知識，為人類做出重大貢獻。從實用的角度來看，科學研究可能發明新的產品或創造新的技術，例如手機應用程式、煉鋼製程等。科技寫作不僅是報告工作進度、向贊助機構爭取經費的手段，更是展現學術生產力的必要方式。 實際上科學是一種社會行為，它無法自外於人類而存在。或許很多人認為科學與社交無關，但兩者並非毫不相干，因為科學總是牽涉到其他人，而好的科技論文寫作能夠和讀者溝通。 故事的一般結構 開頭 — 人物介紹 — 解釋角色的背景 — 呈現問題 情節發展 — 製造衝突 — 提供角色發展 — 故事的高潮 結局 — 角色因為經歷事件而有所改變 — 新的秩序被建立   科學研究的性質 研究背景 — 探究最新的科技 — 陳述問題 — 提出假設 執行 — 嘗試不同的方法 — 測量結果(與其他學科最大的區別之處) 結論 — 評估研究結果 — 判斷研究的重要性 — 對未來研究的建議   將兩者結合：科學就像故事 如果我們仔細比較上列的故事結構與科學研究的性質，應該會同意兩者其實有許多相似之處，臚列如下： 設置 — 敘事觀點：敘述者是「你」 — 描述最新的科技發展，回顧文獻 — 陳述問題和假設 情節發展 — 嘗試不同的方法 — 通往結果 解決方法 — 最新的科技改變了 — 建立新的秩序(知識、技術性能)   如何把科技寫作變得像說故事一樣 科學家或工程師被教導相信科學是客觀中立的，科學甚至可以獨立於人類而存在，但事實上科學與人不能截然二分。科學的客觀性確實有其價值，但這只是一種理想，實際上科學就是與人類有關，也因此在說故事和科技寫作之間有相似之處。故事與科技寫作都有其情境脈絡(context)和背景，兩者有部分共享的關注、知識、價值等，也都有一群讀者。科學社群也是一種社群，當中的成員有共同的想法和興趣。不論是說故事或科技寫作都會帶有個人風格(a voice)，在你下筆前必須決定是誰在傳達這些訊息、表達的內容和方式等。好的故事和科技寫作不僅易懂，還能引導讀者。 一、場景設定 如同說故事必須設定場景，撰寫科技論文前須先設想誰是可能的讀者，接著決定寫作風格(voice)。讀者也許會問：「為什麼我們要關心你的研究主題？」因此提供背景和解釋研究動機也不可少，不能抱持由於學校規定或課程要求的心態去寫作。你基於個人關切選擇研究主題，並且向有興趣的讀者解釋前因後果。最後，陳述問題並指出研究的重點。 二、情節發展 解釋你的研究做了什麼，但不能只是條列研究過程，還必須向讀者說明為什麼你採取了某個研究方法。研究結果很可能是一篇論文最重要的部分，但它絕不只是數據和資料，你必須思考如何呈現這些圖表才能最有效地和讀者溝通。 三、解決辦法 科技寫作以討論結果收尾，亦即討論研究結果的意義、是否達成研究目的等。從緒論(introduction)、研究方法(method)、結果(results)到討論(discussion)，科技寫作必須像故事一樣前後連貫，各部份不能完全切割開來看，它們之間是有關係的。除此之外，對於未來的研究方向、需要考慮的因素、研究的實際應用等，你也可以作出建議。 總結 說故事是普遍的人類活動，而且它與人腦如何處理資訊有緊密的關聯。與大多數人所知相反的是，科學研究其實是社會活動，而且科技寫作通常遵循一般說故事的架構。你可以藉由說故事的指導方針改善你的科技論文寫作：記得你有一群讀者、下筆前要決定寫作風格、了解論文的結構。

整理 / 王炳 (本中心教學助理)